『九月が永遠に続けば』 沼田まほかる

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著者：沼田まほかる
出版：新潮社
ISBN：4104734012
発行：2005年 01月
価格：1,600円 (税込：1,680円)
採点：3.5点

［帯］
　第5回ホラーサスペンス大賞　大賞受賞作
　綾辻行人・桐野夏生・唯川恵、三選考委員絶賛。（選評は裏に）
　驚天動地の実力派新人、堂々デビュー!!

［あらすじ］
　「私」は離婚後十八歳の息子・文彦と二人で暮らしている。だが、彼はある日ゴミを出しに行ったまま突然姿を消してしまう。行方を追う「私」は、夫の再婚相手の連れ子・冬子という少女と文彦が会っていたことを突き止めるが、共通の知人がホームから転落死したことから、二人が事件に関わっているのではないかと考え始める。

［感想］
　新人の作品とは思えない良質のスリラーである。
　全体を通して無理な力みながなく、文章も自然で読みやすい。展開はいくらか偶然が目につくものの、緊迫感を生み出す場面の挿入がタイミングよく、違和感なく楽しむことができる点は優れている。

　息子の失踪から転落事故、そして家族の問題へと読者の関心はスライドしていくのだが、一つ一つの謎が次第につながっていくという手法をとっているため、興味が削がれることなく読み進めることができる。また、すべての出来事が一つの輪に結びつくことで、謎が解き明かされると同時に、日常の中に秘められた個々の強い思いが浮かび上がってくる。

　事件の当事者としての「私」の視点で物語は進む。彼女が自分自身を振り返り、事件を客観的に見直していこうとするところがよい。主人公と読者との距離は章を追うごとに縮まり、いつの間にか不安感を共有していることに気づかされるのだ。派手さはないが、安心して読める作品といえるだろう。

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